شش نشانه اولیه فراموشی در میانسالی

تحلیل‌های آنان نشان داد افرادی که در میانسالی در گروه مبتلایان به افسردگی قرار گرفته بودند، ۲۷ درصد بیشتر در معرض خطر ابتلا به زوال عقل قرار داشتند. با این حال دریافتند که این افزایش چشمگیر خطر در افراد زیر ۶۰ سال، به‌طور کامل در دارندگان شش علامت مشخص مشاهده شد.

این علائم عبارت‌ بودند از: از دست دادن اعتماد به‌ نفس، ناتوانی در مواجهه با مشکلات و کنار آمدن با آن‌ها، نداشتن احساس گرمی و محبت به دیگران، احساس عصبی بودن و تنش شدید، نارضایتی از شیوه انجام دادن کارها و دشواری در تمرکز.

در این میان، از دست دادن اعتماد به‌ نفس و مشکل در کنار آمدن با مسائل زندگی، هرکدام به‌طور مشخص، با افزایش ۵۰ درصدی خطر ابتلا به زوال عقل همراه بودند. این در حالی است که پژوهشگران دریافتند برخی دیگر از علائم افسردگی مانند بی‌حوصلگی، داشتن افکار خودکشی و مشکلات خواب، با زوال عقل ارتباطی معنادار و بلندمدت نداشتند.

فیلیپ فرانک، نویسنده اصلی این مطالعه، گفت: «یافته‌های ما نشان می‌دهد خطر زوال عقل بیشتر به مجموعه‌ای محدود از علائم افسردگی مرتبط است، نه افسردگی به‌عنوان یک اختلال کلی. این رویکرد مبتنی بر علائم از افرادی که ممکن است دهه‌ها پیش از بروز زوال عقل، در برابر این بیماری آسیب‌پذیرتر باشند، تصویر بسیار شفاف‌تری ارائه می‌دهد.»

تیم پژوهشی توضیح داد علائمی مانند کاهش اعتماد به‌ نفس، دشواری در مواجهه با مشکلات و ضعف تمرکز، زمینه‌ساز انزوای اجتماعی و کاهش تجربه‌های ذهنی محرک می‌شوند و احتمالا این عوامل‌اند که تاب‌آوری شناختی را تضعیف می‌کنند.

آن‌ها تاکید می‌کنند تمرکز بر این شش علامت کلیدی در درمان افسردگی میانسالان می‌تواند در آینده به کاهش خطر زوال عقل کمک کند. فرانک دراین‌باره گفت: «به نظر می‌رسد برخی حالاتی که برخی افراد در میانسالی به طور روزمره‌ پیدا می‌کنند، حامل اطلاعاتی مهم درباره سلامت بلندمدت مغزند و توجه به این الگوها می‌تواند برای پیشگیری زودهنگام فرصت‌های تازه‌ای ایجاد کند.»

تاثیر زوال عقل فراتر از افت توانایی‌های شناختی است و خطر بروز مشکلاتی دیگر مانند عفونت‌ها، زمین‌خوردگی‌های شدید، بیماری‌های قلبی‌عروقی، سوءتغذیه و حتی خود افسردگی را افزایش می‌دهد. گیل لیوینگستون، از نویسندگان این مطالعه و رئیس کمیسیون پیشگیری از زوال عقل نشریه لنست، گفت: «این شیوه نگاه به افسردگی و زوال عقل رویکردی جدید و مهم است و نشان می‌دهد افسردگی یک مفهوم گسترده است و الزاما یک بیماری واحد محسوب نمی‌شود.»

او افزود: «شواهد درباره اینکه درمان افسردگی در میانسالی ممکن است خطر زوال عقل را در سال‌های بعد کاهش دهد، محدود است، اما برای شناخت بهتر موثرترین راه‌های کاهش این خطر به پژوهش‌های بیشتری نیاز است.»

تیم تحقیقاتی نیز به محدودیت‌های این مطالعه اشاره و تاکید کرد برای مشخص شدن اینکه آیا این شش علامت هشداردهنده در مورد زنان و سایر نژادها نیز صدق می‌کند یا نه، به تحقیقات بیشتری لازم است.

در حال حاضر درمانی قطعی برای زوال عقل وجود ندارد، اما درمان‌ها و مداخلات مختلف می‌توانند به کنترل علائم و احتمالا کند کردن روند پیشرفت بیماری کمک کنند.