پایان دردهای مزمن بدون دارو نزدیک است؟

دانشمندان دانشگاه نیویورک موفق به شناسایی یک مسیر عصبی خاص در مغز شده‌اند که می‌تواند به‌عنوان «کلید خاموش و روشن درد» عمل کند. این مسیر در بخشی از مغز به نام آمیگدال (amygdala) قرار دارد که معمولاً با احساسات و ترس مرتبط است، اما اکنون مشخص شده که نقش مهمی در پردازش درد نیز دارد.

به گزارش سیلاد و به نقل از Scientists، در این مطالعه، محققان با استفاده از تکنیک‌های پیشرفته تصویربرداری و تحریک عصبی، دریافتند که فعال‌سازی یا غیرفعال‌سازی این مسیر عصبی می‌تواند احساس درد را در حیوانات آزمایشگاهی به‌طور چشمگیری کاهش یا افزایش دهد. به‌عبارت دیگر، این مسیر مانند یک کلید عمل می‌کند که می‌توان با آن درد را «روشن» یا «خاموش» کرد.

این کشف به‌ویژه برای درمان دردهای مزمن اهمیت دارد؛ دردهایی که اغلب بدون علت مشخص ادامه می‌یابند و درمان آن‌ها دشوار است. در حال حاضر، بسیاری از بیماران برای کنترل درد به داروهای مخدر (اپیوئیدها) وابسته‌اند که خطر اعتیاد و عوارض جانبی جدی دارند. اما با استفاده از این مسیر عصبی جدید، می‌توان درمان‌هایی طراحی کرد که بدون نیاز به دارو، درد را کنترل کنند.
 

محققان همچنین تأکید کرده‌اند که این مسیر عصبی به‌طور خاص در کنترل «درد احساسی» نقش دارد—یعنی بخشی از تجربه درد که با ناراحتی روانی و استرس همراه است. این موضوع می‌تواند به درک بهتر تعامل بین درد جسمی و روانی کمک کند.

در آینده، این یافته می‌تواند به توسعه درمان‌های هدفمند از طریق تحریک مغزی، ژن‌درمانی یا داروهای خاص منجر شود که فقط این مسیر عصبی را هدف قرار می‌دهند. البته، هنوز تحقیقات بیشتری برای بررسی ایمنی و اثربخشی این روش‌ها در انسان‌ها لازم است.