گرمای شدید شما را ۱۴ ماه زودتر پیر می‌کند!

مطالعه‌ای جدید از دانشگاه کالیفرنیای جنوبی (USC) نشان می‌دهد که قرار گرفتن در معرض گرمای شدید می‌تواند سرعت پیری زیستی را افزایش دهد، به طوری که ساکنان مناطق گرم‌تر ممکن است تا ۱۴ ماه زودتر از همتایان خود در مناطق خنک‌تر پیر شوند.  

به گزارش سیلاد و به نقل از ساینس‌آلرت، پژوهشگران USC Leonard Davis School of Gerontology به بررسی بیش از 3600 فرد بالای 56 سال را طی یک دوره شش‌ساله پرداختند. آنان نمونه‌های خون این افراد را برای تغییرات اپی‌ژنتیکی (نحوه تغییر عملکرد ژن‌ها از طریق متیلاسیون DNA) تجزیه‌وتحلیل کردند. نتایج نشان داد که سن زیستی افراد در مناطقی که روزهای گرم بیشتری را تجربه می‌کنند سریع‌تر افزایش می‌یابد.  

 تأثیر گرما بر پیری زیستی  
سن زیستی نشان‌دهنده وضعیت عملکرد بدن در سطح مولکولی و سلولی است و افزایش آن می‌تواند منجر به افزایش خطر ابتلا به بیماری‌ها و مرگ زودرس شود. در حالی که پیش‌تر گرمای شدید با مشکلات بهداشتی مانند افزایش خطر مرگ مرتبط بود، این مطالعه برای نخستین بار نشان می‌دهد که گرما می‌تواند به‌طور مستقیم فرآیند پیری در سطح زیستی را تسریع کند.  

 استفاده از ساعت‌های اپی‌ژنتیکی برای تحلیل پیری  
محققان با استفاده از سه مدل ساعت اپی‌ژنتیکی (PCPhenoAge، PCGrimAge، و DunedinPACE) متیلاسیون DNA را بررسی کردند و دریافتند که قرار گرفتن در معرض دماهای بالا در بلندمدت تأثیر قابل‌توجهی بر افزایش سن زیستی دارد. نتایج نشان داد که افراد ساکن در مناطقی مانند فینیکس، آریزونا، که نیمی از سال دماهای بالای 90 درجه فارنهایت (32 درجه سلسیوس) را تجربه می‌کنند، نسبت به کسانی که در مناطق با روزهای گرم کمتر زندگی می‌کنند، تا 14 ماه افزایش سن زیستی بیشتری دارند.  

 

 اهمیت ترکیب گرما و رطوبت در تأثیر بر سلامت  
دکتر جنیفر آیلشر، محقق ارشد این مطالعه، توضیح داد که این پژوهش فقط بر دمای هوا تمرکز نکرده، بلکه شاخص گرما را که شامل رطوبت نسبی نیز می‌شود، در نظر گرفته است. او اشاره کرد که افراد مسن‌تر توانایی تعریق مؤثر کمتری دارند، بنابراین در محیط‌های گرم و مرطوب، بدنشان کمتر قادر به خنک شدن است، که این امر خطرات سلامتی را افزایش می‌دهد.  

 پیامدهای اقلیمی و راهکارهای کاهش اثرات گرما  
با توجه به روند افزایش دمای جهانی و پیر شدن جمعیت، پژوهشگران بر لزوم اتخاذ راهکارهای کاهش اثرات گرما تأکید دارند. سیاست‌گذاران می‌توانند با اجرای اقداماتی مانند افزایش فضای سبز شهری، طراحی ایستگاه‌های حمل‌ونقل با سایه مناسب و بهینه‌سازی زیرساخت‌های شهری، از تأثیرات منفی گرمای شدید بر سالمندان بکاهند.