آیا می‌دانید رنگین‌کمان یک کمان نیست بلکه یک دایره کامل است؟

اما اگر در نقطه‌ای مرتفع، مثلا بر فراز یک کوه باشید، جایی که دید بازتری از بالای سرتان و زیر پایتان داشته باشید، ممکن است بخش بیشتری از رنگین‌کمان را ببینید. 

با این حال برای دیدن یک رنگین‌کمان دایره‌ای کامل باید در هواپیما و بالاتر از ابرها باشید.

رنگین‌کمان چطور تشکیل می‌شود؟
رنگین‌کمان زمانی شکل می‌گیرد که نور خورشید از پشت شما به قطرات ریز آب در هوا برخورد کند. وقتی نور وارد قطره‌های آب می‌شود، تغییر مسیر می‌دهد و به طیفی از رنگ‌ها تجزیه می‌شود. این پدیده که «شکست نور» نام دارد، باعث ایجاد رنگ‌های مختلف در رنگین‌کمان می‌شود.

نور پس از ورود به قطره آب، از سطح داخلی آن بازتاب پیدا می‌کند و دوباره به سمت بیرون خم می‌شود. این فرآیند در میلیون‌ها قطره کوچک آب اتفاق می‌افتد و در نهایت رنگین‌کمانی را که می‌بینیم، ایجاد می‌کند.

اما نکته جالب این است که هر فرد رنگین‌کمان خودش را می‌بیند. چون هر قطره نور را در زاویه‌ای خاص منعکس می‌کند و مسیری که نور طی می‌کند تا به چشم شما برسد، با مسیری که به چشم فرد دیگری می‌رسد، متفاوت است.

چرا رنگین‌کمان همیشه دیده نمی‌شود؟
برای اینکه رنگین‌کمان به‌وضوح دیده شود، قطرات آب باید کاملا کروی باشند تا نور را به درستی بشکنند. این اتفاق معمولا در هوای مه‌آلود یا بعد از باران رخ می‌دهد، زمانی که هوا هنوز رطوبت دارد. اما اگر قطرات آب خیلی بزرگ شوند، نیروی جاذبه شکل آن‌ها را تغییر می‌دهد و در نتیجه ما نمی‌توانیم رنگین‌کمان را ببینیم.

رنگین‌کمان یک پدیده فیزیکی در محل خاصی نیست، بلکه به نوعی یک تصویر است، درست مثل تصویر شما در آینه. به همین دلیل، برخلاف افسانه‌ها، هیچ‌کس نمی‌تواند به انتهای رنگین‌کمان برسد، و خبری از دیگ طلای معروف هم نیست.

چطور می‌توان رنگین‌کمان دایره‌ای را دید؟
یک راه ساده برای مشاهده رنگین‌کمان کامل این است که در یک روز آفتابی، آبپاش باغچه را روی حالت «مه‌پاش» تنظیم کنید و شروع کنید به آب‌پاشی کردن. توجه داشته باشید که خورشید باید پشت سرتان باشد. وقتی شرو کردید به آب‌پاشی کردن به سایه خودتان نگاه کنید، احتمالا یک رنگین‌‌کمان کامل به صورت دایره‌ای مشاهده خواهید کرد.  

راه دیگرش این است که سوار یک هواپیما شوید. برای دیدن یک دایره کامل رنگین‌کمان بهترین گزینه این است که در هواپیما، کنار پنجره بنشینید. اگر در ارتفاعی بالاتر از ابرها پرواز کنید، ممکن است سایه هواپیما را روی ابرها ببینید. در چنین شرایطی یک حلقه رنگی کوچک ممکن است اطراف سایه هواپیما ظاهر شود.

این پدیده که به «شکوه خلبان» معروف است، بیشتر توسط خلبان‌ها دیده می‌شود چرا که آن‌ها دید بهتری از کابین دارند و بیشتر در چنین موقعیت‌هایی قرار می‌گیرند.